Ensayista, crítico y director teatral, José Monleón nació en Tabernes de Valldigna (Valencia) en 1927. Dio sus primeros pasos en el mundo del teatro al ejercer como crítico y articulista de las revistas Triunfo y Primer Acto, de la que fue director desde 1957. Entre sus obras ensayísticas destacan, entre otras, 30 años de teatro de la derecha (1971), El teatro del 98 frente a la sociedad española (1975), América Latina. Teatro y revolución (1978), Tiempo y teatro de Rafael Alberti (1990) y Las limitaciones sociales del teatro español contemporáneo (1993). También ha escrito obras dramáticas como El proceso a Kafka (1971), El teatro de Max Aub (1971) y Paraíso Roto (1992). Su último trabajo como autor fue ¿Quién ha sido?, sobre los atentados del 11-M

Actual director del Festival de Teatro Madrid Sur, este histórico del teatro dirigió también el Festival de Teatro Clásico de Mérida entre 1984 y 1989 y fundó el Instituto Internacional del Teatro del Mediterráneo (IITM) dos años después. Con medio siglo de trayectoria, ha sido galardonado con el Premio Teatro de la Comunidad de Madrid (2000) y con el Nacional de Teatro 2004, que concede el Ministerio de Cultura, en reconocimiento a su labor como estudioso del teatro español y promotor de iniciativas escénicas.