En 1842, Michael Nuggin Taylor es sometido a juicio por el naufragio del navío William Brown. Cuando está a punto de ser condenado por crímenes en el mar, el jefe del Servicio de Inteligencia británico revela que Nuggin se encontraba en ese barco para cumplir una misión secreta, cuyo objetivo era acabar con el mercado ilegal de esclavos.