En 1963, Pier Paolo Pasolini y Giovanni Guareschi filmaron dos mediometrajes destinados a ser exhibidos de manera conjunta. El resultado, La rabbia, ofrecía cuál era la visión de la sociedad occidental y los anhelos de futuro de ambos; la parte de Pasolini desde el prisma de la extrema izquierda, la de Guareschi, desde un conservadurismo acomodado. Cuarenta años después, el director Giuseppe Bertolucci retoma el material filmado por Pasolini y le da entidad propia.