Principios del siglo XXI. La moderna metrópolis Yoshiwara es regida por el industrial Jon Fredersen, bajo cuyas órdenes los obreros trabajan en condiciones infrahumanas. Su única esperanza es escuchar a María, una joven predicadora que trata de concienciarlos sobre lo injusto de su situación.

Freder, el idealista hijo del magnate, descubre accidentalmente el mundo de los obreros -quienes viven y trabajan bajo tierra- y se enamora de María. Cuando el joven conoce los planes de su padre para dividir a los obreros, decide aliarse con María y enfrentar a su cruel progenitor.