Clive es un escritor anciano, enfermo y de humor agrio. Encerrado en su habitación en un estado de evidente ebriedad empieza a construir una historia que incluye a personajes de su propia familia. Aparecen Claud, un fiscal de alta burguesía; Sonia, una esposa insatisfecha incapaz de dejar a su marido, y Kevin, un soldado que lucha por el derecho de la eutanasia. Por la mañana, los distintos personajes que ha creado Clive se reúnen en una comida por su cumpleaños.