Fernando Méndez-Leite nos narra en esta novela la historia de Pedro Liniers, catedrático de Literatura Contemporánea en la Universidad Complutense de Madrid. El protagonista viaja a Nueva York, invitado por la Universidad de Columbia, para participar en un ciclo de conferencias acerca de la obra de Truman Capote, sobre la que  Liniers acaba de publicar un libro, El psicoanálisis en la obra de Truman Capote.

La novela, narrada en primera persona, hace un repaso sobre los recuerdos de infancia en el Madrid de los 50, los años de la Universidad en los 60 y la estancia del protagonista en Barcelona trabajando como lector para la editorial Miralpeix. También recoge la decisión de cambiar de profesión para dedicarse a la enseñanza y regresar a Madrid en los 80, interrumpiendo y aplazando así la narración de su viaje a Nueva York.

En todos esos tiempos narrados, Liniers, reflexiona sobre sus relaciones con las mujeres que se han cruzado en su vida, las reales y las inventadas. Su segunda mujer, Elisa Barcáiztegui, su traductora en Nueva York, Elvira Lagarde, y la actriz Sigourney Weaver, que se aloja en su mismo hotel, son el objeto en el presente de las maniáticas turbaciones sentimentales de este narrador que de vez en cuando pierde la palabra.

Se trata de una novela que recoge seis décadas de la vida española y una semana en Nueva York con una mirada irónica e incorrecta.

Fernando Méndez-Leite es un crítico de cine y realizador de televisión español. Ha sido Director General de Cine (ICAA) en el Ministerio de Cultura (1986-1988) y fundador y director de la ECAM (Escuela de Cine de la Comunidad de Madrid. 1994-2012). Desde su creación forma parte del Comité de Dirección del Festival de Cine de Málaga y desde junio de 2022 es Presidente de la Academia de Cine.

En la presentación participarán junto al autor, Antonio Muñoz Molina, escritor y miembro de la Real Academia Española y honorario de la Academia de Buenas Letras de Granada, en 2013 recibió el Premio Príncipe de Asturias.

Portada del libro Fracaso sentimental en la calle 50 de Fernando Méndez-Leite.