Dentro del Homenaje a la lengua vasca que se celebró en marzo de 2012 en el CBA, Bernardo Atxaga dio vida en la Sala de Columnas del Círculo de Bellas Artes a su texto El paraíso y los gatos en compañía del acordeón de Jabier Muguruza. Pieza llena de resonancias y analogías, El paraíso y los gatos combina el verso y la prosa para ofrecer una reflexión fabulada sobre el lugar de la utopía y el paraíso en la existencia humana y nuestras relaciones (esquivas, fugaces, anhelantes) con la felicidad. Escrita en un tono que oscila entre el humor y el apunte dramático, Atxaga demuestra una vez más su maestría para hacer «poesía sin poemas» y escribir sobre lo real con una mirada en la que alientan la fresca transparencia de un niño y la lúcida socarronería del que ha vivido mucho y lo sabe.

Convencidos de que «el futuro de las letras pasa por la lectura en vivo», Atxaga y Muguruza han paseado este «recital con banda sonora» por toda España con gran éxito de público y crítica. El paraíso y los gatos recoge el testimonio escrito y sonoro de su visita al CBA en un volumen que se completa con un breve ensayo del escritor, quizá la figura más destacada de la literatura vasca contemporánea, sobre «El lugar de la utopía».

Bernardo Atxaga (de verdadero nombre Joseba Irazu, nacido en Asteasu, Guipúzcoa, en 1951) es autor de Obabakoak (1989, Premio Euskadi, Premio Nacional de Narrativa, finalista en el European Literary Award, IMPAC), El hombre solo (1994), Dos hermanos (1995), Esos cielos (1997), El hijo del acordeonista (2004, Premio Grinzane Cavour, Premio Mondello, Premio Times Literary Supplement Translation Prize) y Siete casas en Francia (2009, finalista en el Independent Foreign Fiction Prize 2012, finalista en el Oxford Weidenfeld Translation Prize 2012). En el ámbito de la poesía, publicó su primer libro, Etiopia, en 1978, y fue Premio Cesare Pavese del año 2003 por la traducción italiana de Poemas & Híbridos. Su obra puede leerse en 32 lenguas y ha sido llevada al cine por Montxo Armendáriz (Obaba, 2005), Aizpea Goenaga (Zeru horiek, 2006) e Imanol Rayo (Bi anai, 2011). Es miembro de la Academia de la Lengua Vasca.

Jabier Muguruza (Irún, Guipúzcoa, 1960), compositor, acordeonista y cantautor ampliamente reconocido (tres Premios de la Música, profesor en la escuela McCartney de Liverpool, autor de música para teatro), ha editado los discos Aise (1997), Fiordoan (1999), Enegarren postala (2003), Liverpool-Gernika (2004), Taxirik ez (2009) y Bikote bat (2011). Es autor, además, de los libros Bizitza pusketak (1996) y Laura kanpoan da (1999).

[Publicación financiada por Etxepare Euskal Institutua-Instituto Vasco Etxepare y por Euskaltzaindia/Real Academia de la Lengua Vasca]