Figura clave de la literatura alemana de posguerra, Gunter Wilhelm Grass (Danzig, Alemania, 1927) estudió arte en la Academia de Bellas Artes de Berlín y en la Academia de Artes de Düsseldorf. Aunque se inició en el mundo literario escribiendo teatro, su gran reconocimiento como escritor le llegó tras publicar su primera novela, El tambor de hojalata (1959). A ésta, le siguieron El gato y el ratón (1961), Años de perro (1963), El rodaballo (1977) y Partos mentales (1980). Además, Grass formó parte del Grupo 47, integrado por un conjunto de intelectuales que ensalzaban el objetivo común de revitalizar la literatura alemana tras la Segunda Guerra Mundial.

Portador de un estilo caracterizado por la combinación de lo macabro, lo fantástico y lo realista en sus novelas, Grass es además un autor comprometido políticamente. Sus escritos de esta índole están recogidos en libros como Alemania, una unificación insensata (1989), Malos presagios (1992) o Discurso de la pérdida: sobre el declinar de la cultura en la Alemania unida (1993). Su amplia producción literaria ha sido reconocida internacionalmente con galardones como el Premio Büchner (1965), el Premio Príncipe de Asturias de las Letras y el Premio Nobel de Literatura (1999).